Коля Кот

«Токолоше» Основано на легендах народа нгуни. Под шёпот пальм и стук дождевых капель старейшины Южной Африки передают из уст в уста историю о Токолоше. Этот злой дух‑карлик-не просто сказка. Его создают в тишине ночи: знахарь пронзает мёртвое тело раскалённым железом, шепчет проклятия и посыпает прахом забытых богов. Токолоше оживает-без воли, без памяти, лишь с жаждой исполнять волю заказчика. Он невидим, пока не выпьет воды или не проглотит камень. И тогда… он крадёт дыхание спящих. Потому и сегодня в деревнях ложа поднимают высоко-подальше от земли, откуда приходит ужас. Дождь стучал по соломенной крыше рондавеля, а Сифо не мог уснуть. Он лежал на циновке у стены, прислушиваясь к дыханию родителей и младших братьев. В углу мерцал уголёк очага, отбрасывая дрожащие тени. Бабушка вчера вечером шептала о токолоше. «Он приходит, когда все спят, — говорила она. — Выпивает дыхание, вытягивает жизнь. Поднимите кровати, пока не поздно». Отец только усмехнулся: «Старые сказки, мать. Мы не буд