Сергей Коноваленко

Когда большинство людей слышат слово «Сахара», перед глазами мгновенно возникает картина: бесконечные золотые дюны, волнующиеся под горячим ветром, уходящие за горизонт. Этот образ настолько укоренился в массовом сознании, что стал почти мифом. Однако реальность куда сложнее и интереснее. Сахара — не просто «куча песка». Это древняя, многослойная система, хранящая под собой миллионы лет истории нашей планеты. Начнём с главного сюрприза: песок занимает лишь около 25% площади Сахары. Остальные три четверти — это каменистые плато, скалистые массивы, солончаки, галечные равнины и даже горные хребты высотой более трёх километров. Так что Сахара — прежде всего каменная пустыня, а уже потом — песчаная. Сколько на самом деле песка? Там, где песок всё же присутствует — в так называемых эргах (песчаных морях) — его толщина сильно варьируется в зависимости от местности. В большинстве районов слой рыхлого песка составляет от нескольких десятков сантиметров до 1–2 метров. Это тонкое покрывало, лежа