Я зашла в лифт с новой соседкой.

Она нажала на 7-й этаж и спросила: «Вы к кому? Я жена хозяина этой квартиры»...
Мы ехали в мою квартиру.
Тот вторник с самого утра не предвещал никаких потрясений. Обычный, немного суетливый день, похожий на сотни других дней работающей женщины, которая привыкла рассчитывать только на себя. Будильник прозвенел в половине седьмого. Я, как обычно, нехотя вылезла из-под теплого одеяла, поежилась от утренней прохлады и побрела на кухню варить овсянку для восьмилетнего сына. Артем, как всегда, долго не мог найти второй кроссовок, потом мы судорожно собирали рюкзак, потому что он забыл положить альбом для рисования, и в итоге вылетели из квартиры на десять минут позже графика.
Проводив сына до школьных ворот и помахав ему вслед, я побежала к метро. По дороге набрала маму. Мы всегда созваниваемся по утрам, это наш маленький ритуал, который дает мне чувство спокойствия на весь день. Мама была на даче и с воодушевлением рассказывала о своих садовых победах.
— Леночка, ты представляешь, я сегодня калину посадила, — радостно вещал в трубке родной голос. — Ту самую, помнишь, с крупными рубиновыми ягодами, как у бабушки в деревне росла? Я так долго искала этот сорт! Посадила прямо у забора, чтобы весной она цвела белым кружевом, а осенью радовала нас красными гроздьями. Приедете в выходные, сама посмотришь.
Я слушала ее и улыбалась, представляя запах влажной земли и этот тонкий, едва уловимый аромат калины. Разговор с мамой зарядил меня теплом, и рабочий день в офисе пролетел почти незаметно. Отчеты, звонки, согласования, обед на бегу с коллегами в соседнем кафе — рутина, которая давала мне уверенность в завтрашнем дне. Пять лет назад я вложила все свои сбережения, взяла приличную ипотеку и купила двухкомнатную квартиру в хорошем районе. Сама делала там ремонт, выбирала каждые обои, каждый плинтус. Эта квартира была моей крепостью, моим местом силы, где мы с Темой были абсолютно счастливы.
Вечером, после работы, я зашла в супермаркет. Набрала тяжелых пакетов: фрукты, молоко, творог на завтрак, немного курицы на ужин. Ноги гудели в туфлях, спина ныла, но настроение было отличным. Хотелось поскорее принять горячий душ, налить чашку чая с мятой и просто посидеть в тишине на своем любимом мягком диване.
Я подошла к своему подъезду, тяжело вздохнула, перехватывая пакеты поудобнее, и набрала код на домофоне. В холле пахло свежей уборкой. Я подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Створки уже начали плавно закрываться, когда я услышала цоканье каблуков и звонкий женский голос:
— Подождите, пожалуйста! Придержите двери!
Я рефлекторно выставила ногу, створки разъехались, и в кабину впорхнула молодая женщина. Она была очень приятной наружности: аккуратный макияж, светлое пальто, красиво уложенные густые русые волосы, спадающие на плечи мягкими волнами. В руках она бережно держала перевязанную лентой коробку из дорогой кондитерской — явно с тортом. От нее пахло каким-то сладким, цветочным парфюмом и ожиданием праздника.
Она лучезарно улыбнулась мне в знак благодарности, поправила локон русых волос и потянулась к панели с кнопками. И тут началось самое интересное.
Она уверенно нажала на кнопку с цифрой «7». Мой этаж.
В нашем доме на седьмом этаже всего четыре квартиры. В одной живет тихая пенсионерка Мария Ивановна, которая почти не выходит из дома. Во второй — семья с тремя погодками, которых я знаю прекрасно, мы часто сталкиваемся по утрам. Третья квартира пустует уже полгода, хозяева уехали за границу и пока не сдают ее. Ну а четвертая, сорок вторая — моя.
Я с легким любопытством посмотрела на незнакомку. Может, к Марии Ивановне приехала племянница? Или новые арендаторы в пустующую квартиру?
Женщина перехватила мой взгляд. Видимо, ей очень хотелось с кем-то поделиться своим приподнятым настроением, потому что она вдруг посмотрела на меня и, кивнув на мои тяжелые пакеты, участливо спросила:
— Вы к кому-то в гости с такими сумками? Или живете здесь?……… читать полностью