Следует воздать должное казакам первопроходцам, торившим путь в далекую Сибирскую сторону: атаману Ермаку Тимофеевичу, Ивану Петрову, Бурнашу Ялычёву, Михаилу Стадухину, Семёну Ивановичу Дежнёву, Ерофею Павловичу Хабарову, Василию Ивановичу Пояркову и многим другим неутомимым землепроходцам, рыцарям казачества.

Одни из них нередко терпели неудачу, исчезали бесследно, не оставив о себе ни единой памятки, и зимовали не по разу в местах, называемых ныне полюсами холода, и теряли ориентиры в полярных ночах. Что и говорить, Сибирь взяла с них свою дань сполна! Они выходили в пути крепкими и телом и духом казаками, готовыми к любым лишениям, из которых едва ли могли предвидеть и десятую часть. Они успешно заканчивали свои легендарные путешествия, кому удавалось закончить, людьми какой-то особой, сверхъестественной силы и выдержки, людьми, под которыми должна была преклоняться земля. После них подобных людей, кажется, уже и не случалось, они были тем, что можно назвать носителями великого русского духа, и который, не станем этого скрывать, многие из нас, их прямых потомков, здорово подрастеряли и расстратили по пустякам.
Это было движение на восток, "встречь солнцу" по большей части стихийное, народное, устремленное на свой страх и риск, за которым не всегда поспевали правительственные и даже воеводские постановления. Для осознания изнурительного подвига русских первопроходцев у их потомков часто не хватает воображения, оно, воображение наше, не готово следовать теми долгими и пешими путями, какими шли сквозь неизведанную Сибирь эти герои. Что же вело их на восток, что заставляло их, пренебрегая мучениями и опасностями? Маститые советские ученые, обычно выставляют лишь одну причину: жажда наживы, необходимость отыскать новые земли, где природные богатства, и особенно пушнина, оставались еще нетронутыми, и желание, служа царю и воеводе, поставить им под ясак все новые племена и народы. Дело, разумеется, отчасти могло быть и в этом, но будь это одной единственной причиной, казаки-первопроходцы не торопились бы так на пути в Сибирь.