Как известно, Фаина Георгиевна так и не вышла замуж.

И не родила детей. Почти 30 лет своей жизни она прожила с семьей своей лучшей подруги и учительницы – актрисы Павлы Леонтьевны Вульф. Поэтому внук Павлы Вульф – Алексей Щеглов – стал для Раневской родным человеком. Она даже сама забирала его из роддома. Раневская считала Лёшку своим внуком и называла мальчишку со свойственным ей юмором – «Эрзац-внук».
Как-то, когда Раневская ещё жила в одной квартире с Вульфами, а маленький Алёша ночью капризничал и не засыпал, бабушка Павла Леонтьевна предложила: – Может, я ему что-нибудь спою?... – Ну, зачем же так сразу, – возразила Раневская. – Давай ещё попробуем по-хорошему.
Однажды Раневская объясняла Алёше, чем отличается сказка от были: – Сказка – это когда женился на лягушке, а она оказалась царевной. А быль – это когда наоборот.
Или вот ещё мудрый юмор о женитьбе.
– Вот женишься, Алёшенька, тогда поймешь, что такое счастье.
– Да? – удивился мальчик.
– Да. Но уже поздно будет.
После вечернего чтения эрзац-внук спросил Раневскую: – А как Красная Шапочка узнала, что на кровати лежит не бабушка, а серый волк?... – Да очень просто: внучка посчитала ноги – волк имеет аж четыре ноги, а бабушка только две. Вот видишь, Лёшенька, как важно знать арифметику!
Эрзац-внук Алёшка вырос и стал Алексеем Валентиновичем Щегловым –заслуженным архитектором России и профессором МАРХИ (Московского Архитектурного Института). Он написал о своей второй бабушке несколько книг воспоминаний, самые известные из которых: «Раневская. Фрагменты жизни», «Раневская. Вся жизнь» и «Записки эрзац-внука». Именно в них содержатся реальные истории о великой актрисе.