Избавиться от наваждения по имени Дитрих Ремарку помогла другая актриса, "излучавшая жизнь" Полетт Годдар, с которой он познакомился в 1951 году.

"Все нормально. Нет неврастении. Нет чувства вины. Полетт хорошо на меня действует", - писал он, работая над романом "Искра жизни".
Актрисе было уже за сорок, когда она познакомилась с Ремарком. Встреча с Полетт стала для Ремарка, измотанного мучительными отношениями с Марлен Дитрих, терзаемого депрессиями и страдающего от алкоголизма, по-настоящему целительной. Полетт сумела спасти его от многих проблем. Он продолжает писать, посвящает Годдар роман "Время жить и время умирать". В 1958 году после развода с первой женой, брак с которой давным-давно превратился в формальность, Ремарк официально женится на Полетт. Несмотря на его продолжающуюся алкогольную зависимость и физические недуги, Полетт поддерживает его, благодаря её заботе он не прекращает писать.