ЛЮДМИЛА ХАРЧЕНКО (НОВАЦКАЯ)

Жила у нас на самом краю села, у старого оврага, Александра Степановна, а по-простому – баба Шура. Домик у неё маленький, вросший в землю, с резными наличниками, что от времени почернели, да с геранью на окошках – яркой, как девичьи ленты. Сама баба Шура тихая, незаметная, говорит мало, больше вздыхает. Выйдет утром на крыльцо, руки на коленях сложит и смотрит куда-то вдаль, будто ждёт кого-то. А кого ждать? Муж давно на погосте лежит, детками бог не наградил. Из родни только племянница в городе, та самая, что ни разу в гости не наведалась – открытку к празднику пришлёт, и на том спасибо. Вся её жизнь крутилась вокруг этого домика, огорода да козы Белки. Белка – старая, белая с рыжими пятнами, с колокольчиком на шее. Баба Шура с ней разговаривала, как с человеком. — Ну что, кормилица, пошли на лужок, — приговаривала она, отворяя калитку. — Травка нынче сочная, вчера дождик прошёл. И Белка кивала мохнатой головой, будто понимала. Лето в тот год выдалось тёплое, раннее. Воздух пах