Этот монастырь в 1875 году основали монахи из Пантелеймоновского монастыря со Старого Афона (Греция). Во время русско-турецкой войны 1977-1878 годов его строительство было остановлено, а все постройки разрушены. Возобновили работы в 1879 году и восстановление длилось около 20 лет. В нём участвовал российский император Александр III.

В 1890-х годах монастырь уже был крупным религиозным центром. Монахи строили храмы, обустраивали территорию: разбили Приморский парк, высадили сады. В 1900 году строительство завершили и в сентябре того же года состоялось освящение обители.

В 1903 году здесь высадили более 14 тысяч саженцев оливковых деревьев, и сейчас их можно увидеть на местных склонах. Монахи построили узкоколейную железную дорогу, канатные дороги, плотину с одной из первых в России гидроэлектростанций. Но в 1924 году монастырь закрыли, у каждого монаха по-своему судьба сложилась: кого-то расстреляли, кого-то сослали. Здания монастыря использовали под склады. В своё время здесь располагались туристическая база и краеведческий музей. Во время грузино-абхазского конфликта в помещениях размещался госпиталь. Вернули монастырь верующим только в 1994 году.
В комплекс монастыря входят Пантелеймоновский собор, 50-метровая колокольня, трапезные и часовни, другие церкви. С территории открывается вид на море.

Внутри собора, который является центральным сооружением комплекса, завораживают фрески палехских и московских мастеров. Это самый большой храм в Абхазии: высота его центрального купола составляет 40 метров. Колокольня ещё выше – 50 метров. На ней установлены куранты – подарок Александра III. Во дворе обители есть другие храмы: Вознесения Господня, святого апостола Андрея Первозванного, преподобных отцов афонских, мученика Иерона и иконы Божией Матери «Избавительница».

Это из истории храма, а теперь о моих впечатлениях. Когда подходишь ко входу в монастырь, восхищает архитектура его строений. При этом, здания находятся в обветшалом состоянии: не знаю почему – средств нет или сохраняют историческую подлинность? С 2011 года, когда монастырь передали Абхазской православной церкви, он стал административным центром Священной митрополии Республики. Гуляя по двору, полюбовалась строениями и храмами со стороны. Ограждение не позволяло пройти вглубь. Может быть, идёт ремонт, а может, в действующую часть монастыря туристам доступ запрещён.

Виды прилегающей территории к монастырю просто шикарные: склоны в оливковых деревьях, кипарисовая аллея. Внизу видны строения города, утонувшего в зелени и возвышающееся над ним белоснежное колесо обозрения.

Насладившись этой красотой, мы отправились на пляж, который был совсем рядом. По пути увидели красивый благоустроенный пруд. Море встретило бескрайностью своей глади, звуками прогулочного корабля и музыкой, вернее звуком адаула — абхазского народного музыкального инструмента, на котором лихо барабанил молодой абхазец, сидя на палубе.

День, проведённый в Абхазии, был интересным и насыщенным впечатлениями. Особенно в таких поездках меня привлекает всё, что связано с историей: ведь ты находишься в тех местах, где происходили известные события и бывали люди, чьи имена вписаны в летопись этого края и нашего государства в целом.
Уезжали мы отсюда уже вечером; на дорогах попадались коровы, о которых я упоминала в предыдущих рассказах. Своим невозмутимым видом лежащие на трассе, где проносятся автомобили, они как будто символизировали спокойную и размеренную жизнь этого края.

Зачем мне заграничные поездки? В России столько интересного, и вряд ли хватит моих отпусков, чтобы всё посмотреть. Но на этом мой рассказ не заканчивается. Продолжение следует.