Многие исследователи и учёные в один голос твердят, что гагаузы – крайне интересный народ. Эта народность относится к алтайской группе, но имеет свою самобытность и отличие от других родственных наций. Их история имеет свои особенности, которые нашли отражения в культуре и традициях этих людей. Предками гагаузов были древнейшие племена, обитавшие неподалёку от Аральского моря. Их называли узы. Одно время они являлись подданными монарха Казара, однако после прихода в эти земли русских князей прежнее царство было изжито, а вскоре начался новый этап в жизни гагаузов. В этот период начинается миграция племён, а потому большинство узов переселяются на север от Чёрного моря. Более поздние источники рассказывают, о переходе этих племён через воды Дуная и последующее распределение на обширных территориях европейских земель. В процессе кочевого образа жизни формируется сама нация гагаузов, которые становятся результатом смешения узов с другими народами, населяющие территории, где они останавливались. К таким относились печенеги, половцы и другие кочевые племена.

Приблизительно с XI века нашей эры гагаузы останавливаются на новых землях (по большей части, это территория Молдовы), начинают вести оседлый образ жизни. Постепенно у народа появляется государственное устройство, которое укрепляется. Уже через пару веков его можно назвать сильным и процветающим, чему способствовала политика правителя Добротича. Однако вскоре на гагаузские земли приходят османы, а потому молодая держава просто сминается могучей империей. Но даже при чужой власти гагаузы не теряют своей культуры – они продолжают говорить на родном языке. Во многом им помогает родовая связь с тюркскими народностями. В XIX веке происходит раскол гагаузского народа. Часть его начинает переселяться в Российскую империю, остальные остаются на своей родине. Во многом это влияет и на культурные изменения. После поселения на русских землях гагаузы не сливаются с другим народом. Они продолжают бороться за независимость и добиваются своего. Решением царского указа им предоставляется статус автономии в составе Российской империи.

И в XX веке гагаузы продолжают переселение, постепенно обосновываясь на территории Казахстана и даже Узбекистана. Порой их называют выходцами из Болгарии, хотя этнически они являются другим народом. Сегодня большая часть гагаузов живёт в Молдове, там, где когда-то начинали строить свою независимость их предки. В поисках свободы и счастья этот народ сумел не только сохранить собственные традиции, но и ничуть не покорился власти более сильных и могущественных наций. Несмотря на то, что в далёкой древности гагаузы были кочевниками, сейчас главной ценностью для них является родной дом. Своё жилище эти люди стремятся украсить и сделать уютнее. На стенах нередко можно увидеть вышитые картины или ковры. Символическое значение в убранстве жилья играют полотенца – на них, как правило, делается «говорящая» вышивка, где каждый тип узора имеет своё значение и является оберегом. Исторически гагаузы чаще всего занимались разведением скота, а также были известны своим искусством виноградарства. Кстати, именно скотоводство играло важную роль в жизни этого народа. Одними из самых главных блюд гагаузской кухни являются мясные и молочные изделия. Их излюбленное лакомство – молоко коровы, которая только что дала приплод.

Одними из самых древних и интереснейших для ознакомления являются традиции в гагаузских семьях. Там существует свой строй, который сформировался на протяжении многих веков. Каждый член семьи имеет своё название на гагаузском языке и обязанности. Супруги друг к другу могут обращаться только по имени, но при ласковом обращении к женщине муж может добавить приставку «маре», которая означает «моя дорогая». При встрече гагаузы часто обмениваются рукопожатием, однако это касается равных по возрасту и званию. Встретив знакомую женщину, мужчина первым подаёт правую руку. Сама же женщина может первой поприветствовать лишь своего гостя, являясь хозяйкой дома. Очень интересен обычай с поцелуем руки. Считалось, что если в дом пришёл молодой женатый мужчина, то все юноши и девушки, находящиеся в его обществе, должны коснуться губами его руки. Если же молодой человек был ещё холост, то руку целовали лишь дети. Если же юноша приходил в дом, где все были старше, он обязан был целовать их руки. Любопытным является и ещё один гагаузский обычай. Как правило, молодой человек похищает свою невесту. Это может быть сделано как с согласия девушки, так и без него. Нередко браки у гагаузов носили форму экономического или социального договора между семьями, а потому, увы, о любви не могло быть речи. Возможно, именно это подтолкнуло активных юношей взять дело в свои руки и самому решить, кто будет его супругой. Как правило, похищение происходило по предварительной договорённости между влюблёнными, а потому имело оправдание в глазах общественности.

В целом, гагаузские женщины имели невысокое положение в семье. Главной фразой отца перед замужеством дочери было утверждение, что если он был прежде её хозяином, то теперь она отправляется в распоряжение будущего супруга. Но в счастливых семьях тихая и кроткая женщина становилась прекрасной хозяйкой и любящей супругой, для которой главным человеком на свете был её муж. Гагаузы – народ с целым калейдоскопом интересных традиций. Туристы, посетившие края, где живут эти люди, ещё долго находятся под впечатлением от самобытных обычаев и непривычных манер этих людей. Гагаузы удивительны и не похожи ни на один другой народ. Всё это - благодаря их стойкости, которую они показали нам в ходе своей истории, своего пути к свободе.