"Лунная гонка 2026": платформа Griffin-1 на заключительном этапе подготовки для полёта на Луну

Компания Astrobotic представила лунный посадочный аппарат Griffin-1, который планируется запустить в четвёртом квартале 2026 года на ракете Falcon Heavy. В компании считают, что именно такие аппараты станут основой будущей инфраструктуры постоянной базы NASA на Луне.

Сейчас Griffin-1 проходит заключительные этапы подготовки. В ближайшие недели аппарат отправят в Лабораторию реактивного движения NASA в Калифорнии для комплекса вибрационных и климатических испытаний. После этого он вернётся на предприятие Astrobotic для финальной сборки и затем будет доставлен во Флориду для подготовки к запуску.

Миссия доставит на Луну десять полезных нагрузок из шести стран. Главным грузом станет роботизированный луноход FLIP компании Astrolab массой около 500 килограммов.

Это будет самый тяжёлый коммерческий груз, когда-либо доставленный на поверхность Луны.

Генеральный директор Astrobotic Джон Торнтон назвал Griffin первым «инфраструктурным» посадочным аппаратом нового поколения. По его словам, подобные платформы в будущем смогут доставлять энергетические системы, оборудование для строительства и другие элементы будущей лунной базы.

Для Astrobotic это уже вторая попытка добраться до Луны. Первая миссия с аппаратом Peregrine стартовала в январе 2024 года, однако вскоре после запуска произошла неисправность в двигательной системе, и аппарат не смог отправиться к Луне. Тем не менее инженеры получили большой объём данных и выяснили, что кроме отказавшего клапана остальные системы работали штатно.

Опыт Peregrine был полностью учтён при создании платформы Griffin. В частности, в топливной системе появились резервные клапаны различных типов, поэтому повторение прежней аварии считается крайне маловероятным. Кроме того, новая миссия изначально разрабатывалась для выполнения сложной научной программы NASA, а не как максимально дешёвый и быстрый демонстратор.

Компания также значительно расширила программу испытаний. Griffin прошёл гораздо больше тестов, чем его предшественник, включая аппаратные проверки, тысячи компьютерных симуляций и испытания навигационных систем на вертолётах, самолётах и ракетных платформах.

Особое внимание уделено посадке. Аппарат оснащён полностью автономной системой навигации. Во время снижения камеры будут сравнивать изображения поверхности с заранее подготовленными картами местности, определяя точное положение аппарата. Затем в работу вступят лазерные дальномеры и системы обнаружения опасностей, способные заметить препятствия размером всего около 15 сантиметров. Если место посадки окажется небезопасным, компьютер сможет самостоятельно изменить точку касания поверхности.

Первоначально Griffin должен был доставить на Луну луноход VIPER для поиска водяного льда в районе южного полюса Луны. Однако NASA сначала отменило этот проект, а затем решило его восстановить и отправить позже на посадочном аппарате Blue Moon компании Blue Origin. Несмотря на это, миссия Griffin была сохранена.

Недавно NASA включило её в новую программу создания лунной базы и присвоило миссии название «Moon Base 2». Хотя формально она считается второй миссией программы, именно Griffin, вероятно, станет первым аппаратом новой серии, достигшим Луны. Причина в возможных задержках проекта Blue Moon после аварии ракеты New Glenn во время испытаний в мае.

В NASA подчёркивают, что теперь делают особый акцент на надёжности посадок. Из четырёх миссий программы CLPS, отправленных к Луне до настоящего времени, полностью успешной оказалась только одна — аппарат Blue Ghost компании Firefly Aerospace. Peregrine потеряли ещё в полёте, а оба аппарата Intuitive Machines после посадки опрокинулись на поверхность.

Поэтому NASA активно помогает разработчикам посадочных аппаратов, предоставляя им доступ к своим специалистам и испытательным центрам. В агентстве считают, что первые миссии новой программы важны прежде всего не научными результатами, а накоплением опыта и отработкой технологий регулярных посадок.

Одной из основных задач Griffin станет изучение района южного полюса Луны. NASA хочет получить точные данные о рельефе, свойствах поверхности и температурных условиях в местах, которые в будущем могут использоваться для создания постоянной лунной инфраструктуры. Также агентство внимательно изучит работу лунохода FLIP и его перемещение по поверхности.

В Astrobotic рассчитывают, что программа Moon Base приведёт к значительному увеличению числа лунных миссий в ближайшие годы. По мнению руководства компании, регулярные посадки откроют новые возможности не только для доставки грузов, но и для развития лунской энергетики и других элементов будущей постоянной базы на Луне.

#Гриффин