11 апреля по инициативе Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) ежегодно отмечается Всемирный день борьбы с болезнью Паркинсона.

Он призван повысить информированность общества о заболевании, оказать поддержку больным и их семьям.
Дата мероприятия выбрана не случайно: 11 апреля 1755 года родился Джеймс Паркинсон (1755-1824) – английский врач и исследователь, впервые описавший болезнь под названием "дрожательный паралич" в 1817 году. В последующем дрожательный паралич стали именовать болезнью Паркинсона, а симтомокомплекс, основным проявлением которого является дрожание конечностей, - паркинсонизмом.
Распространенность болезни растет с возрастом. Заболеваемость растет в большинстве стран мира. В России распространенность болезни Паркинсона составляет 1,88-16,3 на 100 тысяч населения в год.
Болезнь Паркинсона – это хроническое прогрессирующее заболевание центральной нервной системы, в основе которого поражение участка головного мозга под названием "черная субстанция". Здесь вырабатывается химическое вещество "дофамин", при участии которого передаются сигналы к клеткам головного мозга, контролирующим движения человека. При болезни Паркинсона нервные клетки, которые производят дофамин, отмирают, производство жизненно важного вещества резко сокращается. В результате ведущими клиническими проявлениями болезни являются нарушение произвольных движений и контроля над своими движениями, замедленность и скованность при ходьбе, дрожание рук, ног и подбородка.
Болезнь Паркинсона является одним из самых распространенных недугов людей в пожилом возрасте и по частоте может соперничать с заболеваниями сосудов и нарушениями памяти. Ею с одинаковой частотой болеют люди различных национальностей, мужчины и женщины. Чаще всего болезнью Паркинсона заболевают в возрасте 50-65 лет. Однако в ряде случаев начальные признаки дрожательного паралича начинают проявлять после 40 лет.
В происхождении болезни Паркинсона главным фактором называют естественное старение организма. С возрастом число нервных клеток, в том числе вырабатывающих дофамин, уменьшается и если этот процесс происходит стремительно, то появляются и нарастают явления паркинсонизма. Немаловажную роль в развитии болезни Паркинсона играет наследственность. Отмечено, что если близкий родственник страдает этим недугом, то риск заболеть самому увеличивается вдвое по сравнению с другими здоровыми людьми. В последние годы появились научные сведения о развитии и тяжелом течении болезни Паркинсона у молодых наркоманов, которые принимают синтетический героин. Кроме того, доказано, что люди, работающие с гербицидами и пестицидами, гораздо сильнее подвержены риску развития заболевания, чем остальные. В отдельных случаях толчком к развитию болезни Паркинсона могут стать вирусные инфекции, атеросклероз сосудов головного мозга, черепно-мозговая травма, опухоли головного мозга.
Заболевание начинается постепенно, часто с дрожания или неловкости в одной руке, реже с затруднения походки или общей скованности. Отмечаются боли в спине, мышечные судороги. Постепенно симптомы становятся двусторонними, нарастают замедленность движений, повышение мышечного тонуса по типу "зубчатого колеса". У 75% больных наблюдается дрожание рук, более выраженное в покое, по типу "скатывания пилюль". Зачастую отмечается дрожание ног, подбородка, губ и языка. Повышенный тонус мышц обуславливает характерную сутулую позу больного человека, получившую название "поза просителя". Походка становится шаркающей или семенящей, руки не участвуют в ходьбе. Чтобы тронуться с места, больные часто вынуждены делать несколько мелких шажков. На поздних стадиях заболевания больной испытывает трудности в поддержке равновесия, часто падает. У 20% больных развивается слабоумие.
Современные лекарственные препараты способны приостановить отмирание клеток с дофамином и уменьшить проявление болезни. Препараты необходимо принимать постоянно, в индивидуально подобранных дозах. Внезапное прекращение приема назначенных препаратов может вызвать криз и приковать больного к постели. Помимо лекарственной терапии назначаются массаж и обязательно – лечебная физкультура, комплекс упражнений которой подберет специалист. Больных следует побуждать к посильной для них активности, памятуя о том, что "постель – враг паркинсоника".
Если не запускать болезнь и не пускать ее на самотек, то жить с болезнью Паркинсона можно долго и активно.
В России действуют различные организации, занимающиеся помощью страдающим болезнью Паркинсона. Так, в 2008 году Научным советом по неврологии РАМН и Минздравсоцразвития России было создано Национальное общество по изучению болезни Паркинсона и расстройств движений. Действует благотворительный фонд "Движение – Жизнь". Ежегодно фонд организует спортивные соревнования среди людей с болезнью Паркинсона.
В 2021 году в России появился первый специализированный информационный портал о болезни Паркинсона. На нем можно найти информацию о болезни, методах лечения и рекомендации по образу жизни с этим заболеванием.