В гараже или на даче у каждого есть этот предмет.

Яркая, чаще всего оранжевая катушка с удлинителем метров на тридцать или пятьдесят. Очень удобная вещь: включил в розетку, отмотал сколько нужно, чтобы дотянуться до машины или верстака, и работаешь. Остальной провод аккуратно смотан в бухту и не мешается под ногами. Именно в этом удобстве и кроется ловушка, которая ежегодно становится причиной сотен пожаров в гаражах и мастерских.
Физика процесса здесь проста, но неочевидна для многих пользователей. Электрический ток, протекая по проводнику, нагревает его. Это закон Джоуля-Ленца. Чем тоньше провод и чем мощнее подключенный прибор, тем сильнее нагрев. Когда провод размотан и лежит на земле, он прекрасно охлаждается окружающим воздухом. Тепло рассеивается, изоляция не плавится, все работает штатно.
Но когда вы оставляете провод на катушке, вы создаете классический тепловой реактор. Витки кабеля плотно прижаты друг к другу. Тепло, выделяемое внутренними слоями, не может уйти наружу. Оно греет соседние витки, те греют следующие, и температура внутри бухты начинает расти лавинообразно. Пластиковая изоляция кабеля ПВС или КГ, обычно рассчитанная на 60–70 градусов, быстро размягчается.
В какой-то момент изоляция между витками просто стекает, и происходит межвитковое короткое замыкание. При этом автомат в щитке может даже не сработать сразу, потому что сопротивление цепи все еще велико. Катушка начинает плавиться, превращаясь в бесформенный ком горящего пластика и меди. Если рядом стоят канистры с бензином или лежат промасленные тряпки — пожар гарантирован.
Многие думают, что это касается только мощной сварки. «Я же только обогреватель включил на пару киловатт!» — возражает владелец сгоревшего гаража. Но посмотрите на маркировку вашей катушки. Там часто написаны две цифры максимальной мощности. Например: «В размотанном состоянии — 3500 Вт, в смотанном — 1000 Вт». Разница в три с половиной раза!
Обогреватель на 2 кВт, подключенный к смотанной катушке, гарантированно расплавит ее за час-полтора работы. Индукция, о которой часто говорят в таких случаях, здесь играет второстепенную роль (хотя катушка действительно работает как дроссель, создавая реактивное сопротивление). Главный враг — именно отсутствие теплоотвода.
Ситуация усугубляется тем, что производители дешевых удлинителей часто хитрят с сечением кабеля. На этикетке написано 3х1.5 мм², а по факту там дай бог 0.75 мм². Такой «шнурок» греется даже от электрического чайника. А будучи свернутым в пятьдесят плотных витков, он превращается в кипятильник.
Правило безопасности здесь одно и оно не обсуждается: перед подключением любой нагрузки мощнее обычной лампочки или зарядки для телефона, удлинитель на катушке должен быть размотан полностью. Весь. До последнего витка. Даже если вам нужно всего два метра, а у вас их пятьдесят. Размотайте и бросьте «змеей» на пол.
Если вам лень разматывать и сматывать каждый раз, купите себе короткий удлинитель на 5–10 метров для мелких работ. А длинную катушку оставьте для газонокосилки или работы на дальнем конце участка.
И еще один совет: потрогайте кабель во время работы. Если он теплый — вы ходите по краю. Если горячий — немедленно выключайте. Сгоревший инструмент или сгоревший дом стоят намного дороже, чем пять минут времени, потраченные на размотку провода. Не делайте из удлинителя трансформатор Теслы, он для этого не предназначен.