Остров Полковничий (также известный как Бейбитшилик или остров Мира) —Крупный природный массив на границе Семея на реке Иртыш. Это популярная зеленая зона отдыха. Главная достопримечательность — памятник жертвам ядерных испытаний «Сильная смерть», открытый в 2001 году.
***
Конец 18 века. В крепости Семипалатной сменился комендант, на смену ушедшему в отставку полковнику Титову 31 января 1787 года прибыл подполковник Матвей Иванович Гейциг. Именно с его именем и званием связано название этого острова.
Как видно из «Домовой летописи » капитана Андреева, любимыми местами отдыха офицеров Иртышской линии были места «в поле», то есть на природе. А где, как не на этом живописном острове, можно было найти более лучшие? Поэтому и купцы устроили здесь свою «Меновую слободку». На плане 1790 года остров и все протоки были ещё безымянные, но в планах первых лет 19 века /хранятся в краеведческом музее/ уже появляются названия: это остров «Полковничий» и протока «Подполковничья». Что же произошло за этот короткий промежуток времени? Как выше сказано, новый комендант прибыл в звании подполковника, но в летописи Андреева он уже в конце этого года проходит как полковник. В июле 1797 года этот комендант скоропостижно умирает и, скорее всего, в память о нём офицеры и называли этот остров между собой «имени полковника Гейцига», а так как карты составляли именно военные, то и обозначили протоку и остров этими названиями. В дальнейшем фамилия коменданта стёрлась в памяти людей, и остров остался просто «Полковничий». Других полковников и подполковников в крепости в то время не было.
Остров «Полковничий» отделялся от другой части острова протокой «Подполковничьей», которая начиналась из Иртыша и впадала в него. В дальнейшем она стала пересыхать и потеряла свой постоянный вход и выход в Иртыш. В 30-40-е годы 19 столетия на месте входа её в Иртыш образовался залив без имени, затем и он исчез. Сейчас остатки этой протоки называются — «Холодный бродок», и впадает она не в Иртыш, а в речку Семипалатинку. Да, в речку, а не в протоку Семипалатинку. Почему?
Когда известный ученый и путешественник П. Паллас посетил эти места в 1770 году, он записал в своём дневнике: «…В двух верстах от маяка лежит место, определённое для мены товаров на Иртыше с Азиатскими и Киргизскими купцами; пред оным должны переезжать чрез крутой и каменистый ручей, никакого наименования не имеющий». Вот этому ручью при построении новой крепости дали название Семипалатинка. И в то же время было осуществлено мероприятие по расширению его путём строительства специального канала, соединяющего его с Иртышом, для улучшения судоходности её. Почти такая же операция была проведена через 100 лет, в 1880 году, за счёт городских средств.
Истоки её начинались из боровых ключей, затем русло огибало возвышенность, где находятся старые татарские могилки, проходила под «Купеческим мостом» и пройдя вдоль города, впадала в Иртыш.
Затем устройство плотин для мельниц и строительство различных промышленных предприятий привело её к такому виду, который мы сейчас наблюдаем. Но пойма, заливаемая весенними паводками у «Купеческого мостика», позволяет нам судить о её былом русле.
Сейчас на наших картах появилась протока Семипалатинка, которая, начинаясь из Иртыша, протекает около города и впадает вновь в Иртыш в районе железнодорожного моста. Раньше эта протока называлась «Лекарской», и она впадала в речку Семипалатинку в районе старых татарских могилок. Она отделяла один большой остров от материка, который в свою очередь делился «Подполковничьей» протокой /»Холодный бродок»/ на две части: остров «Полковничий» и так называемый в народе «Лекарский» /по картам советского времени он был просто остров № 3, там была долгое время колония, а затем размещались воинские части/. Название «Лекарский» носили несколько островов в этом районе как на правой стороне Иртыша, так и на левой, и это, скорее всего, было связано с лекарственной растительностью, собираемой...