Отчего на знаменитой картине Верещагина Кремль нарисован белоснежным?

Глядя на полотно Петра Верещагина 1879 года, мы будто переносимся в тот ясный солнечный день. На набережной Москвы-реки кипит жизнь: прохожие спешат по своим делам, торговцы зазывают покупателей, кто-то тянет руку за подаянием. А над всей этой суетой возвышается удивительный — белый, словно сахарный, Кремль.
Сначала это кажется ошибкой художника. Мы привыкли, что стены Кремля красные. Но Верещагин писал правду: в ту пору Кремль действительно белили. Ещё в летописи 1680 года есть упоминание о побелке. После этого стены покрывали белым больше двухсот лет, но не каждый год, а по большим случаям — перед коронациями и важными торжествами.
Так продолжалось до советских времён. С приходом новой власти побелку решили не возобновлять. Многие думают, будто красный Кремль оставили специально, чтобы он стал символом красной власти. Однако правда проще: никто не смывал старый слой. Побелка постепенно осыпалась, сходила от дождей и ветра — и в конце концов стены остались красными.
История трогает тем, как легко мы принимаем привычный облик за единственно возможный. А ведь ещё сто сорок лет назад Москва выглядела совсем иначе.