Геннадий Мухарлямов

Середина 1950-х. Авиационный мир стоял на распутье. Поршневые самолёты исчерпали себя, а будущее виделось за реактивной тягой. Туполев пошёл по понятному пути, создав на базе бомбардировщика Ту-16 первый советский реактивный лайнер Ту-104. Но Сергей Владимирович Ильюшин мыслил иначе. Его ответом стал не просто новый самолёт, а целая философия — турбовинтовой пассажирский лайнер Ил-18. Машина, которую скептики называли «шагом назад», оказалась гениальным «золотым сечением» и на десятилетия определила лицо «Аэрофлота» В 1956 году вышло постановление Совмина, и работа закипела. Уже через год, в июле 1957-го, первый опытный Ил-18 поднялся в воздух. Хрущёв, увидев машину, был впечатлён, и по предложению Екатерины Фурцевой самолёт получил имя «Москва». Но за внешним лоском скрывалась жесткая инженерная борьба. Шла «битва моторов» между АИ-20 Ивченко и НК-4 Кузнецова. Полигоном стало небо, и более надежный АИ-20 победил, став на десятилетия сердцем всего семейства. Двигатель АИ-20 развивал м