Марина Слабуха(Стрелкова)

Станция «Ледяной Кряж» появлялась из тумана не сразу. Сначала возникал запах — сначала солярка и горелый металл, потом сырой бетон и что-то неуловимо минеральное, будто сама порода под насыпью дышала. Только потом из молочной мглы прорастали контуры: жёлтое здание вокзала с облупившейся краской, два пути, уходящих в ущелье, старые семафоры с поржавевшими кронштейнами и длинный перрон, вдоль которого в любую погоду гулял колючий ветер с перевала. Станция стояла на отметке тысяча двести метров над уровнем моря. Поезда здесь не задерживались — только технические остановки для смены локомотивных бригад, редкие пассажиры с рюкзаками и геологическим снаряжением, иногда платформы с бурой рудой. Посёлок при станции насчитывал сто восемьдесят жителей, если считать детей. Все знали друг друга, все знали расписание поездов наизусть и по звуку рельс умели отличить товарняк от пассажирского. Кота никто не знал. Он появился в середине октября, когда лиственницы уже растеряли свои иглы и склоны сто